【作家蔡测海】蔡测海简介

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　　远处的伐木声

　　作者：蔡测海[土　族]

　　那时断时续的伐木声从远处飘过来，在古木河上弥散。这零零落落的声音，与潺潺的流水声隔在一起，于是，就像流水一般的长久了。

　　这古木河怕是有些年纪，水边的石菖蒲草下长满了厚厚的青苔，河底的大青岩流成了深深的石槽，那座大石山也给穿了十多里长的一个洞，天晓得几时完成了这么大的工程!

　　河边有一栋青瓦木楼，那最初的蓝图怕是鲁班画的。造型和格局有点像苏杭一带园林里的水榭楼台，只是不像那般玲珑。木楼简朴而又扎实。方圆数百里内，全是同样格式的房屋，这倒成了这些山里人家的特色。古木河边的这座木楼里，住着不知是鲁班的第几十代小弟子，一位年过花甲的老桂木匠和她的独生女儿阳春，还有一个半客半主的人，老桂木匠的徒弟和未婚女婿桥桥。这样的家规和师道并重的人家，那日子该是多么地庄严肃穆，连古木河流过这里，也变得庄重起来，那野马似的浅滩变成了大家闺秀似的十里深潭。

　　有几个洞幽察微的人物，并不把这一家人看得那么严丝合缝。阳春和桥桥都是二十几岁的人，正是男大当婚，女大当嫁。老桂木匠却不早给女儿圆成婚事，怕是迟早要出古怪。老桂木匠手艺精，这类事情却不如一个妇道人家。

　　老桂木匠之所以是老桂木匠，凡是自有他自己的打算。

　　这方圆百十里的古木青山中，你一遇上老桂木匠就知道是他。竹背兜装满了木匠行头，手里捏着把五尺杠杠(懂行的人都知道，那把五尺是木匠里面的最高级别——掌墨师的标志，像将军的肩章一样)，背上五六十斤走长路腰不弯，腿不颤，比年轻人还经熬。他那张青岩板一般的脸从来不露颜色，满脸和上唇都刮得溜光，只有下巴上留出半尺来长的胡子，逢人像个不会开口的哑菩萨，他能跟你坐上一顿饭工夫不说一句话，开口说出话来也像用他那木匠尺量过的一样，不长不短，不高不低，不近不远，而且总离不开那本鲁班经。因此，山里的老班辈人爱对那些麻布口袋里装钉子——个个想出头的不轨的年轻人说：“打发你到老桂木匠那儿学两年徒弟去!”

　　老桂木匠靠着祖传的手艺，成了个半神半仙的人物。父亲、祖父、曾祖父、曾祖父的曾祖父，一个墨斗一把尺，不知从哪一代传下来，传到老桂木匠手里，他靠这两样行头当了掌墨师。在这一行里从尧舜到宣统，哪一个皇帝老子也不在话下，上有鲁班，下有老桂木匠的祖宗八代，今有老桂木匠。你说秦始皇筑长城，隋炀帝修运河，他说你糊日他。老桂木匠说起他祖宗修的转角楼，晚上你睡着了，梦到哪里，那楼转到哪里，说得像他见过的一样。听的人也有些相信，那话有假，他老桂木匠那祖传的手艺还有假?这古木河两山两界方圆百十里，哪家盖房造屋不请他老桂木匠?

　　老桂木匠不像有些手艺人，酒来酒做，肉来肉做，无酒无肉七做八做，他答应了谁家的木工活，哪怕你屋里餐餐吃红苕喝稀饭他也来，做出的功夫家家一样，件件一样。他很看重自己的手艺。老桂木匠不是酒肉喂大的，他没少挨父亲的五尺杠杠。父亲对他是苛求的，严厉的。那把五尺是人格化了的父亲。他从父亲手上接过那把五尺，做人和做手艺决不有违父亲的训戒。

　　老桂木匠没有儿子，老婆生下阳春后就死了，照他那行的话讲，没找到个接五尺的人。他带了几个徒弟，又都不合心意，最后看准了桥桥，将来一个墨斗，一把五尺，还有女儿阳春总算都有个着落了。

　　桥桥是老桂木匠一房远亲的儿子，那家孩子多，桥桥七八岁时就被老桂木匠收做徒弟。桥桥自幼跟师傅学，那秉性也跟师傅一墨线弹出来的一样，不走丝毫。如今，二十出头的桥桥长成腰壮膀子宽的大汉子，比师傅高出一头，一副关公脸，少言少语，在哪家做功夫，从不跟人家大男细女调笑。他成天放下斧头拿刨子，丢下刨子拿凿子，细活儿比师傅精，粗活比师傅快。不过，他还是像初学时一样，处处都看着师傅的，师傅开口了他动手，师傅点头了他放手。在家里，老桂木匠常常抱着一把大蒲扇，在躺椅上打呼噜。桥桥便去翻出那些用钝了的行头修整起来，或便找出一截木料变出一个小凳或者锅盖之类的东西。

　　老桂木匠看得起桥桥，便把徒弟当做女婿。

　　既然有了人事上的这层变动，家里也自然发生了一些小小的改革。

　　每到掌灯时分，老桂木匠便带着桥桥到东头上房去睡觉，留着女儿阳春一个在西头火塘屋里就着火光纳鞋底。早先，一家三口睡一个床。后来分做三处，阳春要起早做饭，睡火塘屋，桥桥手脚灵便睡东头楼上，老桂木匠睡东头楼下。老桂木匠睡东头楼下。这两年，两个孩子都大了，阳春那平平的胸脯也胀了起来，眼睛看人特别亮，像打闪一样。桥桥的胡子青了嘴边，尖尖的嗓子也变浑厚了。老桂木匠这个师傅，这个父亲，这个岳丈老子，又生出一份责任来。孩子们一大就要操心。老桂木匠的心跟别的父亲的心一样，像一只鸟巢，护着蚕儿，孵出鸟儿，什么时候扎啦啦一飞，心就空了；老桂木匠又没有别的父亲那一份操心，这未来的女婿就在他家里，到时候，不用请客，也不用接来送去的许多礼节，桥桥和阳春就办了那个事。没有个儿子，这木屋里也能生儿育女，能把墨斗五尺传下去。

　　但现在还不是那个时候。老桂木匠才把东头楼上的铺拆了，叫桥桥搬下楼来跟他共一床。他知道如今有些年轻人一时性起，就干出那种“种早仓谷”的事来。桥桥虽然老实，但年轻人总归是年轻人，唉，谁没有个年轻的时候呢!

　　桥桥跟他睡一床，实实地给师傅掖好被子，通宵连身也不翻一个，腿也不缩一缩。老桂木匠喜欢这个守本份的年轻人，这个有出息的徒弟，这个放得下心的女婿。

　　老桂木匠不急着让桥桥和阳春结婚，他有肚量抗一抗那个男大当婚，女大当嫁的习俗，老桂木匠有老桂木匠的盘算。

　　有时候，老桂木匠当着阳春的面对桥桥说：“等你当了掌墨，就跟阳春把事办了，用我这把老手艺给你俩打套椿木脚料桑木方，樟木格子楠木面儿的新家具。枞木杉木柏子木的不要。”

　　阳春听了，心里就“咚”的一下，转身抄起一把筛子去筛糠。桥桥望着师傅，听师傅说话，像是给他安排一桩木匠活，等师傅画了墨，他就去做。

　　阳春偷偷地看了桥桥一眼，见那副一本正经地由老桂木匠活脱出来的木匠相，“咚咚”的心里不再跳了。她手里的筛子也转得慢了，然后停下来，把筛子上的粗糠倒进火塘里。火熄了一阵又燃起来，生出好多烟子，把人呛得半死，阳春便跑到外面去。

　　古木河那边有人放岩炮，轰轰地响，斗大的石块和着那黄色的硝烟直冲到半天云里，浓烟滚滚而上，与云混在一起，石块坠落下来，落在土里，荒草里，古木河中也溅起了丈多高的水柱。

　　炸那些石头干什么呢?烧石灰吧?是哪里来人到这深山沟里烧石灰呢?这水边人家，除了鲁班行里的事，哪怕门口放炮也没人去问一问的。

　　阳春看得腻了，又钻进屋里去。

　　从那古木河上升起歌来，飘进木屋里。

　　“太阳出来照白岩，

　　白岩上头晒花鞋，

　　花鞋再乖我不爱，

　　只有你姐好人才——哎!”

　　“人家有大男细女的，在那里乱吼叫!”老桂木匠有些生气，在屋里自己嘀咕。

　　“谁听见啦?”阳春嗔怪地吵爹爹一句。

　　其实，阳春要没听见，她反问爹爹一句做什么呢?那些放排人，年年打门前过，哪回不唱那些歌?只是在这屋里，阳春不该听，桥桥不该唱。有时阳春想，要是桥桥也唱那种歌呢?那阳春也会跟着哼哼的。鬼!桥桥一辈子也不唱那号歌。

　　桥桥钻出屋去，那些放排人把排弄散了架，一个个撅着光屁股在那儿忙乎。

　　桥桥用手做成喇叭筒，对着河心喊：

　　“喂，水上漂的，还没到常德汉口，就靠码头啦?”

　　河里抛上来一句：

　　“管你岸上鬼事，哪个没搞你婆娘!”

　　这句话岸上三个人都听见了，谁也不好还口。

　　“嘭哒——嘭——”这是从远处传来的伐木声。准是哪个寨子又在砍树，准备修新屋。老少木匠都侧耳听着，阳春也放下了手里的针。父亲和桥桥一出去，屋里就只剩下她了。这儿单门独户，连人气也闻不到。

　　也许是这儿太静了，远处一个小小的响动，都像打了个闷雷。

　　一切又像睡着了一样，古木河两边的悬崖，像两道栅栏，把天空夹成一条带子，河水在谷底静静地流，下常德，下汉口，到大洋大河去，放排人们也要跟着去看大世界。

　　阳春的眼睛，也跟着放排人去了。

　　远处的伐木声消失了，却荡起了整个生命里都有的音乐，老桂木匠眯上眼睛在躺椅上靠着，安详地打着呼噜，但他并没有睡去。

　　这古木河的两山两界，十里八里一处的寨子，那错错落落的木楼，哪一栋门朝东，哪一栋门朝西，老桂木匠都清楚。在一些旧了的木楼旁边，突然立起一栋新木楼，给山寨又添上了多少光辉!这一份荣耀是他老桂木匠的，而且这荣耀会像炊烟一样越升越高。他知道，在这个世界上，只要有人，就要修房造屋，有什么比木匠手艺更长久呢!

　　他睁开眼睛坐起来，把桥桥叫到身边：

　　“好好学手艺，将来你什么都比我强。”

　　桥桥是该比他强些，他打了半辈子光棍，桥桥却有个阳春；他没有儿子只好招徒弟做上门郎，桥桥和阳春却可以生个儿子。

　　桥桥点点头，他对师傅的话并不是处处都心领神会，可是他总愿意让师傅知道：他懂了。

　　阳春朝这边看着，不知道这边两个演什么戏，那师徒间的事情，在这个家庭里，就像油和水一样，和别的事装在一起，却又是分开着的。阳春不知道那些鲁班行里的事，她是这个小天地里的“待业青年”。一个女子家，不能跟着父亲学手艺，当然也不便离开这个地方，去哪一个生产队去包一块责任田。三个人都在家时，她一天做三顿饭。父亲和桥桥一出去，她常常几餐饭做一餐吃。晚上，阳春在松明子底下做针线。人家做针线都有当娘的教，阳春做针线是全靠她自己那一份天资，做什么成什么。她也没个样子，做出来的东西样样看着顺眼，随意绣出一朵花来，那色调，那格局，也都恰到好处。

　　山沟里毕竟见识少，也就没有城里那些“待业青年”的烦恼。低头看云在水里流，抬头见云在天上飘。花谢了又开了，山黄了又绿了。这两年来，只是那古木河晚上特别响，吵人，她常常不做针线也在火塘边坐到半夜，天未亮就起床，一鼎罐子水烧干了又添上。东头的老桂木匠听见女儿一次次往罐子里加水，便在床上嚷：

　　“你熬牛头壳啊?”

　　阳春嘴巧，低声应一句：

　　“起来吃罗!”说完便“吃吃”地笑起来。

　　对这句多少有点出格的话，古板的老桂木匠自然是装不下，他长长地“唉——”了一声，发出只有他自己才能理解的叹息。

　　讲是讲，做是做，只要是不做出什么错事来，讲句把出格的话，老桂木匠是宽容的。其实，阳春是个又懂事又谨慎的姑娘，能做出什么错事呢?可是，当父亲的总不如做母亲的，对女儿猜不着摸不透，所以，他不得不防范了又防范。

　　老桂木匠背着阳春对桥桥讲：

　　“阳春是许给你的，等什么时候我把墨斗五尺交给你了，你就领着阳春到公社去领张结婚证，给你俩圆成大事。可现在，你还是我们鲁班行里的下把手，不是掌墨师啦。”

　　桥桥比师傅高出一头，听话时不得不躬着身子。他点头，嗯嗯着，对师傅的这番话，他是理解的。一个学艺的人，不就是要把手艺做出头吗!

　　阳春不懂鲁班行里那一套，老桂木匠便不跟她说那些大道理，只在小事上管严些。桥桥在近处的木场里做料，阳春跟着去捡木杂什做柴禾，老桂木匠也跟着去，检阅小徒弟的手艺，女儿不离开，老子也不走。桥桥下河洗衣服，阳春跟着下河洗菜。桥桥在远远的石头上蹲着，勾起脑壳搓衣服，背对着阳春。这死桥桥越大越呆板。小时候，他俩一起在到山上赶鸟，桥桥很灵，每次都能捉到几只红嘴鸟或画眉回来。有时到水边玩，打漂漂，桥桥比阳春打得远。桥桥下河游水，翻天躺在水上，鼓鼓圆的黑肚皮露出水来，为了炫耀他那凫水的本身，桥桥让阳春看他的肚脐眼，阳春便用泥巴坨砸他，直到桥桥像水鬼似地溺进去。

　　现在呢?桥桥是爹的徒弟，也不能像小时候那样做伢伢事了。但桥桥太老实得不像个人儿，可爹爹喜欢老实人，要不，爹爹为什么把别的徒弟都撵走了，单单留下桥桥呢?

　　阳春见那老实巴脚的桥桥，有些可怜他，便对着桥桥喊：

　　“桥桥，把衣服拿过来，让我搓两把。”

　　桥桥脸也不掉过来，蚊子哼哼一样地应道：

　　“我自己搓。”

　　阳春自个儿发了一会儿呆，低着头瞧水里的影子，那胀起的胸脯让她羞红了脸，拿起一把青菜在水里搅着，那乖影子在水里模糊起来，随着一串涟漪荡到远处去。

　　“还没洗完啦?你俩!”

　　老桂木匠在喊。

　　桥桥先起身走了，阳春一个人留在河边发呆，看着水里那散开了又聚拢了的影子。

　　古木河那边喊：“放炮啦!——”

　　她起身回到屋里去。

　　年长月久，那吊脚楼里的日子，过得像门前的流水一样平和。那些预言这水边人家会出古怪事的观察家，又开始叹服起老桂木匠的治家本领来。

　　爹爹和桥桥出门了，照例是该炒点好菜。

　　阳春拿出她采的木耳炖猪脚，给爹和桥桥吃，她自己爱吃辣椒面伴鱼腥草根。

　　爹爹和桥桥出门，全是给人家造新屋，一去就是一个多月。阳春舍不得他们走，又巴不得他们走。

　　爹爹和桥桥出门了，是人家接去的。

　　阳春上山打柴，碰到一堆木耳一坨蘑菇也不叫她喜欢。那些满坡满岭的红花白花，开得她心里很乱。

　　远处传来闷雷一般的声音，那不是伐木声，阳春听得出，是谁家立新屋，用那百十斤的大木棰合排扇。新立一户人家真不容易呀，得添些锅灶碗柜什么的，如果也有阳春这么大的姑娘，那还得多一张床呢。

　　阳春胡乱地想着。

　　古木河那边没有人放岩炮了。阳春到河边的草地上玩，见河那边有人把炸了的石头砌起来，又没冒烟，不像是烧石灰。是修寨堡吗?听爹讲过，从前为了躲土匪，许多人邀集起来，用石头围成一个寨堡，备上土枪火药防土匪，在寨堡里安身。现在解放三十多年了，太平天下哪来土匪呢?不修寨堡那些人又做什么?

　　她想过去看个究竟。要是爹爹在家，不管准不准，她可以问问爹爹。现在爹爹不在，阳春该自己作主了。

　　阳春解下拴在麻栗树上的小竹筏子，竹筏子在水上漂起来，到河那边靠岸了。阳春朝那些人走去。

　　在不近不远处，阳春站住了，她在那儿看着，那些人用这些敲打成方块的石头，掺合石灰和泥伴成的浆子，砌着垒着，围着一大片小围子。聪明的阳春看出来了，这是造房子。

　　那些人粗腿粗胳膊，像是专门为摆弄那些斗大的石块才生成的，他们吹着口哨，嘻嘻哈哈，一个个一副吊儿郎当的神气。可是，那些不方不正、不尖不秃不成器的石头，给他们那么随意一摆弄，就变得那么平整稳当。于是，那些匍匐在地上的方格子便渐渐长起来，变成了一个个的围子，像蜂窝一样。

　　阳春觉得这些人是在干一件十分有趣的事，爹和桥桥盖房时，怎么没有这么大气派呢?她真想动手试试，她甚至想像着自己就是那些造石头房子的人。

　　对父亲和桥桥的那种事业，阳春有些好奇，又有点好笑，又有点胆怯，可眼前这些人干活全不是那样。

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